Una Visita al Jardín Botánico

Esta entrada del Blog se la dedico a mi gran amigo Clemente Ross, amigo mío desde la infancia y que me ha insistido en que no abandone al Arlequín.
I dedicate this entry of the blog to my great friend since childhood Clemente Ross, who has insisted that I do not abandon the Harlequin.

Vista Exterior de los terrenos que ocupa el Jardín botánico. Vista desde el antiguo Cine Reforma
Exterior view of the Botanical Gardens, from former Reforma Cinema

ESPAÑOL

Antigua entrada al Jardín Botánico. Permanece Cerrada en Nuestros Días
Former main entrance to the Botanical Gardens. It is closed Nowadays

¡Y por fin se me hizo!!! Hacía AÑOS que pasaba frente al Jardín Botánico, al principio de la Avenida de la Reforma, pegado a la antigua Escuela Politécnica, y me frustraba pensando: Algún día tendré unos momentos y lograré pasar a este idílico lugar donde alguna vez estuve (tal vez unos 30 años)  y tomaré unas fotos, leeré sobre su historia, me esparciré un rato y después escribiré por fin de nuevo en mi Blog, al que tengo abandonado desde hace mucho, mucho tiempo ya.

Vista de principios del siglo XX, desde el mismo punto de la foto anterior 
con la antigua Escuela Práctica para Varones
Photo taken from the same angle as the one above, The former School for
boys has not been destroyed by the quakes, First decade of XXth century

Y entonces se alinearon varias circunstancias: Mi amigo Clemente Ross insistió de nuevo en que volviera a escribir en mi Blog, llevaba conmigo mi cámara (no solo la del Iphone que solo toma fotos de un gran angulo), tenía aproximadamente una hora y media de holgura y el día estaba radiante.

Así quedó La Escuela después del terremoto, fue demolida
para dar lugar al Jardín Botánico
The former School for Boys was destroyed by the earthquake
giving way to the Botanical Gardens

Desde hacía mucho tiempo había estudiado la manera en la que me estacionaría: Guatemala se ha vuelto una maraña de vehículos y ya no es posible estacionarse en cualquier lado como se hacía antes: Enfrente de la entrada al Museo y Jardín Botánico. Ahora tendría que estacionarme en un espacio sobre la Avenida de la Reforma que es custodiada por un personaje singular que ha colocado lazos para que no cualquiera pueda estacionar, fuera del personal que trabaja en el lugar y aquel que se atreva a parar un momento sobre "La Reforma" para pedirle favor que lo deje entrar a uno de los espacios que quedan vacíos, mediante el pago de Q10.00! (unos U$1.25).
Y me encaminé hacia la entrada.

A la puerta de entrada le han robado el Quetzal que completaba
el Escudo Nacional
Somebody stole the Quetzal, Guatemalas National Bird, from the
Coat of Arms

Lo primero que vi fue la reja y una de las antiguas puertas de hierro que rodeaban la Plaza Central en la zona 1 hace 100 años, antes de los terremotos de 1917-18 y que fueran trasladadas acá en la época en que el Jardín Botánico tuvo por fin una sede en 1922, convirtiéndose en el primer Jardín Botánico de Centro América.

Como casi siempre escribo en mis entradas al Blog, los terremotos han asolado y modificado la historia de Guatemala desde siempre (no hay libro, novela o no, que no mencione los movimientos telúricos, interrumpiendo la vida de nuestro país en el momento menos esperado y obligándolo a cambiar de dirección repentinamente), y la historia del Jardín Botánico la puedo relacionar con el terremoto del que hablamos, pues existía allí la Escuela Práctica para Varones, institución fundada por el Presidente Manuél Estrada Cabrera en 1905, en la que se impartían clases de Artes y Oficios a los patojos de la época.

Con el derrumbe del edifico de la Escuela para Varones, se pudo disponer del espacio, donado en 1922 por el entonces Presidente Carlos Herrera. Me imagino que parte

 

de las rejas del Parque Central fueron trasladadas acá pues se disponía de ellas: El Parque en aquella época quedó sin las mismas, como ha estado, a pesar de diferentes remodelaciones, hasta nuestro días.
Ahora, permítaseme presentar algunas de las fotografías que tomé en esa caminata tan placentera. Encontré el lugar muy parecido al de hace muchos años, y me impresionó, como siempre la vegetación tan profusa, tan variada y bastante bien cuidada (hay numerosos jardineros), de la cual, según tengo entendido, el 80% es de origen Guatemalteco. 
La exuberancia de las plantas y árboles tropicales, se complementan con el jardín de Cactus, con plantas suculentas* y otras de hojas enormes.

Se encuentran varios senderos, con entornos idílicos, pero siento que existen muy pocos puntos de atracción especiales.

Hay dos o tres estatuas que pueden producir un efecto de sorpresa al visitante, pero creo que no es suficiente. Es una lástima, no sé por que tengo la idea que algún día tuvo más estatuas, las cuales deben haber seguido el camino de los monumentos como el del Ferrocarril o de la Fama(1) que se encontraba donde hoy está la Plaza de la República con un nuevo monumento de un obelisco levantado por tres figuras humanas (Por lo menos sabemos que el Ángel que lo remataba está en la punta del entrada del Colegio Liceo Guatemala) ; la Fuente de Neptuno (2), que se encontraba donde ahora está la estrella de David en la Plaza de Israel enfrente del Ministerio de Educación, y que verdaderamente desapareció sin dejar rastro, o las lamparas de tres bolas que había en el Parque Central y que desaparecieron con ocasión de la remodelación del mismo.
Bueno mis amigos, por fin he logrado sentarme de nuevo a escribir en el Arlequinblog, espero realmente que no pase mucho tiempo hasta mi próxima entrada. Estoy pensando además en renovar el esquema de presentación del Arlequín.
Hasta la Próxima, mientras eso sucede, les deseo mucho bienestar, prosperidad y Bendiciones.

*las plantas "suculentas" son aquellas parientes de los Cactus que parecieran estar gorditas de agua:

(1) y (2) ver al final del artículo

ENGLISH

I finally found the time!!! It had been YEARS since I kept passing in front of Guatemala City's Botanical Gardens, and I wished to stop and spend some time there again (it has been maybe 30 years since my last visit), taking photos, having a good time and then reading about its history and write about it in my blog, which I have abandoned since a long, long time...

And then several circumstances got aligned: My Friend Clemente Ross insisted again that I should return to my Blog, I had my camera with me (the Iphone takes only wide angled photos, otherwise they pixelate), I had about one hour and a half slack time and the day was radiant!

I had for a long studied the way I would finally get there: Parking in Guatemala's streets is a pain and I would have to stop on Avenida de la Reforma while I talked to this peculiar man that guards some parking spaces right on the street, which he has closed with ropes so not anybody can park here unless you work at the Museum or Gardens... or you give him Q10.00 (ten quetzales, about U$1.25).

Then I walked towards the entrance.

¿Será que algún dinosaurio miniatura podría vivir acá?
Ciertamente sus descendientes si podrían hacerlo (las
Lagartijas, por ejemplo).
Could it be that some minature dinosaur could live here?
Cerntainly some lizards....

The first thing I noticed was the Iron Fence and Gate that were moved here from Central Square on zone 1. On the photographs of about 100 years ago, the fence is seen surrounding the Main Plaza of Guatemala, but after the Earthquakes of 1917-18, it got removed and at least some portion of it went to this site, which opened in 1922 as Guatemala's and Central America’s first Botanical Garden.

Formerly, this site had been occupied by a School for boys which taught arts and crafts, founded in 1905 by President Manuél Estrada Cabrera, but, as I always mention, Guatemala's history has been molded by its frequent and unpredictable earthquakes and the ones in 1917-18 were no exception: the School for boys was almost completely destroyed, giving way for 1922's president Carlos Herrera to donate the site for the planting of the Gardens. The fence and gates of Central Park were moved during this time.

Si nos adentramos en este caminito, ¿Podremos salir de nuevo?
If we walked down this trail, Would we be able to find our way back?

Now let me show some of the photos I took during this so pleasant walk around the gardens, I found the place very much like it was on my last visit, I was impressed by the exuberance and profusion of the plants, which I understand are 80% native to Guatemala. The Green trees and plants are complemented by the Cactuses and succulents.

Este remanso me hizo recordar la vieja serie de TV "Daktary", con Clarens, el león Bizco
When I got here, I couldn't help remembering that old TV show: "Daktary", with Clarens, the cross eyed lion

There are some very nice paths which you can take to be pleased by the greenery, and there are two or three statues which are very delightful to see, still, I sense a lack of variety, but alas!, it might just be that we Guatemalans are used to all this green and exuberance, while foreigners might be really surprised. Even so, I would like to see more details, like hidden statues, and I can't stop thinking that in the past, there might have been many more, or at least some more but they probably went the same way other monuments went over the years: The former Monument for the Railroad (1) was almost completely lost were it not by the Angel that topped it that was moved to Liceo Guatemala, a private school. The Fountain of Neptune (2), at Reforma Avenue, did not have the same luck, for it disappeared completely, not a trace of it to be found. These two monuments existed 100 years ago, but were tumbled down by the mentioned earthquakes. 

¡¡¡¡Un Bonsai!!!!

Not so long ago, the lamps at Central Park, in zone 1, where vanished into thin air at the time of the remodeling of the Plaza, in the 1980's

Ok my friends! I've finally managed to sit and write in my blog, I thank you for your time reading this entry and hope it will not be so long until my next. In the meantime I wish you all to "Live Long and Prosper" and of course many blessings.

(1) and (2): see below
ADENDUM
(1)

Monumento al Ferrocarril caído en los terremotos del 1917-18
Monument to The Railroad tumbled down by the 1917-18
earthquakes

En nuestros días, éste es el lugar donde estuvo 
el Monumento del Ferrocarril
This monument stands in the place where the
former Monument to the Railroad used to be

El Angel fué rescatado por los Alumnos del Liceo Guatemala
y se encuentra en la entrada del colegio hasta nuestros días
The Angel that topped the monument was rescued by the
students of the School "Liceo Guatemala" and carried it to their
headquarters where it remains to our day. 

Vista desde el interior del colegio, el Angel remata la entrada del mismo
View from inside the school, the Angel tops the main entrance

(2)

La Fuente de Neptuno, también desaparecida después de los terremotos de 1917-18
No hay rastro de ella ni de sus componentes.
The Fountain of Neptune. was dismantled and all of it got lost

¿Donde estaba la Fuente de Neptuno?: Donde hoy se encuentra la Plaza Israel en la Avenida de la Reforma
Where was the Fountain of Neptune located? Right where Plaza Israel is in our days on Reforma Avenue

Enlace del origen de la foto anterior
 http://img3.imageshack.us/img3/7231/capitaljan2010086stitch.jpg