La Fotografìa que me tiene de Cabeza

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ESPAÑOL

Es cierto que hace mucho tiempo que no escribo en mi blog, aún si he comenzado varios artículos que no he llegado a publicar…. ¡Pero esto si lo tengo que colocar fuera de mí!!! Acá va algo que quiero contar.

Hace unos días, un amigo, Don Renato Izzepi tuvo la amabilidad de enviarme la copia de una foto antiquísima de la Procesión de Candelaria. Y, ¡Que foto Dios mío! Ha congelado el tiempo con el paso de la procesión tal como sucedió algún Jueves Santo de hace más de 110 o 120 años (si no más). Lo que inmediatamente me atrajo, además de su antigüedad, fue ver a los cucuruchos con el capirote puntiagudo de los Nazarenos españoles. Y es que aunque en nuestros tiempos han regresado estos uniformes a las procesiones, durante muchísimos años, el capirote desapareció de las mismas. He encontrado que una de las posibles razones de esto es que después de la Independencia, en los albores del siglo XIX, el comercio con España declinó como primera consecuencia, y la importación de cartón que venía para diferentes usos, entre ellos formar la base que sería forrada con tela para los Capirotes, fue una de las víctimas. De esa cuenta, con el paso de los años, los capirotes puntiagudos fueron desapareciendo; primero las puntas, dejando que, ya sin estructura que la sostuviera, la tela cayera hacia atrás, y luego, por disposición de un presidente que temía un atentado llevado a cabo por encapuchados tapándose el rostro, la parte frontal debió levantarse para dejar ver la identidad del cucurucho…

Así, con el paso del tiempo y cumpliendo con las leyes de Darwin, el capirote colonial fue perdiendo su punta hasta quedar como es hoy el capirote guatemalteco, casi una gorra, incluyendo la pequeña visera que dobla hacia arriba sobre la frente del cucurucho.

Entonces ¿De cuando es esta foto? Estoy haciendo todo lo posible por encontrar detalles que me puedan dar las pistas de su origen.

mi dibujo con rapidógrafos

My drawing with thechnical pens

Para comenzar, he establecido que la procesión se encuentra probablemente regresando ya desde la Catedral a la Iglesia de Candelaria por lo que es hoy la 13 Avenida zona 1, entre 4ta y 2da calles ¡¡¡exactamente atrás de mi casa!!!! Esto lo deduje ya que la vía por la que viene no es recta ¡Y las calles del centro Histórico fueron trazadas en un sistema de parrilla, completamente rectas! La 13 Avenida, la 14 y la 15 Avenidas, que fueron el germen de nuestra capital mientras se construía la Nueva Guatemala después del traslado desde la Antigua Guatemala, son así, algo torcidas.

Bueno, en lo que realizo este trabajo detectivesco que me tiene absorbido, tenía que hacer algo extra: Esta foto me puso LOCO, así que me decidí a dibujarla, estudiando cada uno de sus detalles y transportándome a la posible época en que fue tomada, viendo con lupa y zooms de la pantalla, cualquier pequeño objeto que me pueda dar las pistas que necesito.

He descubierto que al contrario de como transitan ahora las procesiones, María Magdalena y San Juan vienen primero, el anda de la Virgen viene después (Casi irreconocible pues viene entre una nube de Incienso) y por Ultimo se intuye Jesús de Candelaria, que todavía no había sido elevado con el titulo de Cristo Rey (1927).

Puedo asegurar que son las mismísimas imágenes que salen en nuestros días; puedo ver que el alumbrado público todavía son faroles que bajaban por medio de un laso, y probablemente eran lámparas de gas (candiles), no hay líneas eléctricas. Las calles todavía están empedradas como las calles de la Antigua, y son más estrechas que en nuestros días pues no habían sucedido los terremotos de 1917/18 después de los cuales probablemente fueron ampliadas haciendo que las propiedades retrocedieran entre 1.00 y 1.20 metros. Todavía en nuestros días, en la 13 avenida, en un lugar que he identificado como parte de esta foto, un segmento de la pared se encuentra en su lugar original.(ver ultima imagen)

Esta foto aparece en el Libro de Luis Luján Muñoz sobre las Tradiciones de Semana Santa en Guatemala y él la identifica como de “finales del siglo XIX” aunque no dice el año, yo especulo que debe ser de por lo menos de 1880 o antes (hay fotos del mundialmente famoso fotógrafo Edward Muybridge de 1875, con características de las calles muy similares, pero él vino entre Mayo y Octubre de aquel año, no coincidió con la Semana Santa). Más sobre Muybridge después.

Mi dibujo coloreado con crayones

My drawing colored with color pencils

ENGLISH

The Photo that has me crazy!

It is true that I haven’t published in a log time, even if I have started several articles, but this is something I want to tell, to get it out of my system!

Several days ago, a friend of mine, Mr. Renato Izzepi, kindly sent me a copy of a very ancient photograph, it depicts the Procession of Jesús de Candelaria, and what a photo! It has congealed time at the path of the procession some Holy Thursday 110 to 120 years ago!

What immediately grabbed my attention was the fact that the Cucuruchos wore the pointed hats of the Spanish Nazarenes, which in fact only recently have returned to our processions after many, many years of absence. You see: after Independence from Spain back in 1821, Commerce suffered a great deal, and it is said that the imports of cardboard, which was used to hold the cloth upright for the hats, was one of the first victims, leading to the eventual loss of the points which fell to the backs of Cucuruchos. In the photo, the faces of the Cucuruchos are also covered by the hats, and it is known that a certain president, fearing an attempt on his life, ordered that every Cucurucho should lift the front of the hat to let his face be seen and recognized. This happened in the last years of the 19th century or the very first years of the 20^th.

So the hat of the Cucuruchos went the way of the dinosaurs: Darwin’s laws came to work and the pointed hat with the long front to cover the face, eventually evolved into what is today the modern “Capirote”, with a small tail, a reminiscence of the big piece of cloth that used to be the point of the hat, fallen to the back, and the also small front piece turned upwards of the lifted front cloth.

Then, when was this photo taken? I am absorbed in finding clues as to give me data to place a year on the photograph.

So far, I have established that the Procession is coming back towards the Church of Candelaria form the Cathedral, to which every Procession still goes, and it is on 13^th avenue zone 1. Why I say this? Because the Historical Center of Guatemala City is a perfect grid, with its streets and avenues perfectly straight, as opposed to 13^th, 14^th and 15^th avenues, where people were given lots to make temporary houses while the New Guatemala de la Asunción got built after the Captain General commanded Santiago de Los Caballeros de Guatemala (today Antigua Guatemala) to be abandoned back in the 1770’s after the earthquake of 1773. These avenues are like this, kind of bent…

WOW!!! I have walked the street and have established the point where the photographer stood on top a roof; the procession is almost reaching the point where the back of my house is today!!!

Well, as I have said, the photo has me crazy! And while I make my homework as a weekend detective, zooming in the photo in my monitor, analyzing a print I have made with a magnifying glass etc, etc, I had to do something else, so I decided to draw the photo, placing every little find and detail I can squeeze from my findings.

I have discovered that, contrary to what happens nowadays, in which Jesus comes first, the first floats are the ones of Mary Magdalene and Saint John, afterwards, the float of the Virgin Mary, amidst clouds of incense (making it very difficult to recognize) and finally, the float of Jesus de Candelaria, not yet “Cristo Rey” (Christ the King) title that was invested on him in 1927.

Todavía hay muros que conservan su pocisión original.

There still are walls in their original position.

I can attest that these are the very same images or sculptures that come out in our days, well, they have been coming out for at least 350 years so far. I can see that there are still no electrical lines; public lighting was still gas lamps that had to be lowered by means of a cord. Streets are still coble stoned like in Antigua Guatemala, and they are narrower than today, due to the fact that it is before 1917, year of the big earthquakes that hit the city on Christmas day, 1917, and repeated in the first days of 1918. Streets were widened by ordering the new walls to be built 4 feet to the back of their original place to accommodate sidewalks. Still, in our days, you can find ancient pieces of walls that never were rebuilt or backed up for that matter.

This photo appears in Luis Lujan Muñoz’ book on the traditions of Guatemalan Holy Week, and he identifies it as from “the last years of the 19^th century” not specifying a year, but I would bet it is at least as ancient as 1880, (I thought it might be 1875, because the world famous photographer Edward Muybridge came to Guatemala that year and made many incredible photographs of Guatemala and Central America, but he was here from May to October: no way he could have taken the Holy Week, which happens at the latest after the middle of April) –More on Muybridge later