Antigua Guatemala, Iglesia de Candelaria

ESPAÑOL
Esta es la Iglesia de La Candelaria, estan situadas sus ruinas en la parte Noreste de la ciudad, muy cerca de la entrada de la carretera que viene de la Capital de Guatemala. Lo que vemos hoy en día fué lo que quedó despues de los terremotos de Santa Marta en 1773, cuando no fué restaurada como tantas veces ya lo había sido. Su primera encarnación fué levantada muy simplemente, al estilo de un rancho en 1550 y tenía la denominación de Ertmita, convirtiéndose en Parroquia en 1754.
Según Verle Annis, el historiador de la arquitectura de la Antigua Guatemala, el detalle de Ataurique es tan bello que tiene un efecto de encaje, sobre todo con las sombras provocadas en primeras horas de la tarde. Verle Annis nos refiere que en la visita del Doctor Antonio Jaén Morente, en 1945, éste declaro que "el trabajo estaba entre los ejemplos más finos del estilo Barroco del Nuevo Mundo, y que igualaba a cualquiera de España".

Pero debo hacer un alto en la descripción y ahora haré un reclamo: Los Guatemaltecos nos llenamos la boca hablando y explotando la Antigua, pero estamos haciendo lo que los mineros: Solo sacando y sacando, hasta que dejemos solo los huesos, y talvéz ni eso. Las ruinas se presetan hoy más deterioradas que en las fotos del libro de Annis; por ejemplo el detalle de las figuras humanas a ambos lados del emblema circular estan completas en el libro, pero en la actualidad la figura de la derecha ha desparecido, y la cabeza de la de la izquierda también hace falta (ver foto 2). hay otro detalle de un rosetón de ataurique que flanquea la entrada izquierda, que en las fotos del libro existen todavía, mientras en mis fotos actuales estos ya no se encuentran. ¿que ha pasado? ¿será vandalismo? ¿el clima? ¿descuido? (pareciera ser que cuando estabilizaron el arco de esta entrada con una pieza de concreto se "pasaron trayendo" el fino ataurique....)
No he podido presentar las fotos del libro de Annis para comparación, pues por derechos de autor no estoy autorizado a hacerlo, procuraré lograr algún permiso para evidenciar el deterioro que han tenido estas ruinas y otras desde que se tomaron esas fotos, probablemente en los 40's o 50's. del siglo XX
La foto No. 3 evidencia el maravilloso trabajo del ataurique, recubriendo las columnas "Salomónicas" que son esas que se retuercen, los capiteles con sus remates en forma de concha, y los estilos neo-mudéjares y platerescos, flores, angeles ("Putti"), niños "Atlantes" que dan a la fachada un estilo casi Rococó.

A proposito de Verle Annis, me he sorprendido cuando traté de hallar algo sobre él en el Internet: Viene de una familia de estudiosos de los Estados Unidos, era arquitecto y llegó a Guatemala en 1934, pues desde 1931 el Dr. Edgar Lee Hewet, presidente de Las Escuelas de Investigaciones Americanas del Instituto Arqueológico Americano le insistía que Antigua merecía un estudio detallado.
Ya en Guatemala tuvo estrecha colaboración con el Dr. Wilson Popenoe, botánico, dueño de la famosa Casa Popenoe en Antigua.
Pero lo más sorprendente para mí fué saber que la esposa de Wilson, la Sra. Popenoe había sido una arqueloga que comenzó trabajando en Honduras, nada menos que auspiciada por la ¡UNITED FRUIT COMPANY!, compañía polémica para muchos Latinoamericanos, a la que no le conocía este lado filantrópico, pues parece ser que además de explotar a nuestros pueblos y tierras (y a la que también debemos el nombre de República Banana) tenía un genuino interés en la arqueología de estas tierras salpicadas por vestigios de culturas antiguas...
La Sra. Popenoe murió a los 33 años en 1932 pero dejó un gran legado en Honduras y en Guatemala, a donde fué a vivir con su esposo a la Antigua, restaurando con meticulosidad una de la primeras casas que marcaron el inicio de la restauración de la antigua Capital de Centroamérica.

ENGLISH

This is the Church of Candelaria, on the North eastern Part of Antigua, very close to the entrance to the city on the road coming from Guatemala City. What we see today, is what was left from the "Santa Marta " earthquake, in 1773, time when the church was never reconstructed again as it had been several times in the past, due to recurrent earthquakes that had hit the city throughout the Centuries. Candelaria church had its first incarnation as a Hermitage, built very simply in 1550, just like many other churches during the first period of Spanish Colonialism. It became a Parish in 1754, only 19 years away from its final abandonment.
According to Verle Annis, architectural historian of Antigua, the ataurique work is so fine, that it gives off a lattice effect specially during the first hours of the afternoon. In 1945, Dr. Antonio Jaén Morente upon his visit to this church declared that is was one of the finest examples of Baroque style architecture in the New World, comparable to any Continental Spanish example.
But now I must make a halt on my descriptions and make a complaint: Us Guatemalans are always bragging about Antigua, exploiting it, but we are in fact doing like the miners: we extract and extract but never give back, not until we leave the bare bones, or maybe not even that: When compared, the photos in Annis's book with my present time photos, they do show that damage is working its way into our beloved ruins; for example, the human figures on each side of a crest-like circle (see photo 2) are still complete in Annis´s book, whereas in my photos, the right human figure, and the head on the left one are missing.
Another ataurique detail missing in my photos is a round piece of plasterwork that maybe was "scratched" involuntarily when a reinforcement was cast to provide support to the left entrance arch...
I cannot provide proof via comparing Annis´s photos with mine, because Authors Rights, but I will do my best to get permission to do so. Annis´s photos date back from the 1940´s or 1950´s.
Photo No. 3 shows the marvellous ataurique work covering the "Salomonic" columns (the ones that look spiral-like), the capitals with sea-shell adornments, the plateresc, neo mudejar styles, the floral themes, the different types of angels ("puttis"), the Atlantean children, that give an almost Rococo feeling to the facade.
In regards to Verle Annis, looking to find out some more about him in the internet, I was surprised to find the following: He came from a family of Scholars, several generations of his ancestors are known as university people, professors and the like, he was an architect and first came to Guatemala in 1934, after the insistence of Dr. Edgar Lee Hewett, President of the Schools of American Research of the Archeological Institute of America, who proposed to him that Antigua merited detailed study.
Already in Guatemala he met and colaborated with Dr. Wilson Popenoe, a botanist working in Guatemala, along with his wife, Mrs. Dorothy Hughes Popenoe, who of all things was an ARCHAEOLOGIST!
The Popenoes had been working in Guatemala and Honduras for THE UNITED FRUIT COMPANY! infamous name for many Latin Americans, which besides giving us the "Banana Republic" title, also exploited our people and lands, not forgetting that for several decades, they steered the wheels in Central America and other countries. Surprise! Surprise!, I had not known that they had a philanthropic side, interested in archeology, and starting the studies of so many traces of our ancient Mayan and Colonial past.
Madame Popenoe had died at 33, in 1932 but even at her young age she had done a lot for Honduran and Guatemalan archeology, She and her husband went to live in Antigua in 1930, and there the Popenoes restored a big 4 patio house to excellent state during the first wave of interest on the part of Americans and other foreigners in Antigua Guatemala